Kenaikan harga bahan baku adalah ujian terberat bagi pelaku UMKM, terutama di tengah daya beli masyarakat yang sensitif terhadap perubahan harga. Sebelum terburu-buru menaikkan harga jual produk di daftar menu atau katalog—yang berpotensi membuat pelanggan lari ke kompetitor—langkah pertama yang harus kamu lakukan adalah melakukan rekayasa porsi (*portion engineering*) atau *shrinkflation* secara halus. Kurangi sedikit gramasi atau ukuran porsi produk tanpa mengubah rasa, kualitas bahan utama, maupun estetika kemasan secara mencolok.
Strategi kedua adalah melakukan negosiasi ulang dengan pemasok atau mencari alternatif rantai pasok baru. Jangan hanya bergantung pada satu *supplier* bahan baku. Coba lakukan pembelian dalam jumlah lebih besar (*bulk buying*) bersama komunitas sesama pengusaha untuk mendapatkan harga grosir yang lebih murah, atau negosiasikan kontrak harga tetap (*fixed-price contract*) jangka panjang dengan petani/produsen lokal. Sering kali, pemotongan biaya logistik dari pemasok baru bisa menutupi margin Kenaikan harga bahan baku tersebut.
Langkah ketiga yang tidak kalah ampuh adalah menerapkan strategi *Product Mix* dan mendorong penjualan produk ber-margin tinggi (*high-margin products*). Buat variasi menu atau produk baru yang menggunakan bahan baku lebih murah namun memiliki nilai jual tinggi di mata konsumen. Latih staf penjualmu untuk gencar melakukan *cross-selling* atau *upselling* paket kombo yang menggabungkan produk utama bertenggat margin tipis dengan produk pelengkap yang keuntungan marjinnya sangat tebal (seperti minuman manis atau aksesori pendukung).
Terakhir, tingkatkan efisiensi operasional dapur atau pabrikmu untuk menekan tingkat pemborosan bahan (*zero waste management*). Lakukan inventarisasi ketat agar tidak ada bahan baku yang membusuk, terbuang, atau rusak karena kesalahan penyimpanan. Efisiensi 5-10% dari penekanan angka pemborosan bahan baku internal sering kali sudah cukup untuk menutupi kenaikan harga bahan baku tanpa harus membebankan satu rupiah pun kenaikan harga kepada pelanggan setiamu.
