Johann Zarco berencana kembali mengaspal pada MotoGP Aragon 2026 setelah menjalani proses pemulihan cedera lutut. Namun, LCR Honda belum sepenuhnya mengandalkan kondisi Zarco dan tetap menyiapkan Cal Crutchlow sebagai alternatif.
MotoGP Aragon akan berlangsung pada 28–30 Agustus 2026. Sebelum mengikuti balapan, Zarco harus melewati pemeriksaan medis di sirkuit. Hasil pemeriksaan tersebut akan menjadi salah satu penentu apakah pebalap asal Prancis itu benar-benar dapat kembali mengendarai Honda RC213V.
Jika Zarco dinilai belum cukup fit, Crutchlow siap mengambil alih kursi tersebut. LCR Honda tetap membawa pebalap berpengalaman itu ke Aragon sebagai langkah antisipasi apabila Zarco mengalami kendala selama akhir pekan balapan.
Crutchlow sebelumnya telah menjalankan tugas sebagai pengganti Zarco sejak seri MotoGP Italia di Mugello. Selama masa tersebut, ia mengikuti enam seri dan mencatat hasil terbaik dengan finis di posisi ke-16.
Kembalinya Crutchlow ke MotoGP menjadi hal menarik karena ia sebenarnya telah mengakhiri karier balap penuh di kelas premier pada akhir 2020. Pada 2023, ia sempat kembali tampil sebagai pebalap wildcard Yamaha di MotoGP Jepang sebelum mendapat kesempatan lagi bersama LCR Honda pada 2026.
Hubungan Crutchlow dengan LCR Honda juga cukup kuat. Ia membela tim tersebut dari 2015 hingga 2020 dan berhasil mengoleksi tiga kemenangan serta 12 podium di MotoGP. Seluruh kemenangan kelas premier dalam kariernya diraih bersama LCR.
Sementara itu, Zarco berhasil mempercepat proses pemulihannya. Sebelumnya, ia diperkirakan baru dapat kembali pada September, tetapi perkembangan kondisi cedera ligamen lutut kirinya membuat Aragon menjadi target comeback yang lebih awal.
Dalam menjalani rehabilitasi, Zarco memilih tidak menjalani operasi. Ia meningkatkan latihan secara bertahap, termasuk menggunakan motor supermoto dan Honda CBR1000RR untuk membantu mengembalikan kondisi fisiknya.
Meski telah mendapatkan izin untuk melakukan perjalanan ke Aragon, Zarco masih harus membuktikan kesiapan fisiknya secara langsung. Pemeriksaan medis dan respons tubuhnya ketika kembali mengendarai motor akan menjadi faktor penting sebelum ia mendapat kepastian untuk berlomba.
Dengan kondisi tersebut, akhir pekan MotoGP Aragon akan menjadi momen penting bagi Zarco sekaligus LCR Honda. Jika Zarco dinyatakan fit, ia dapat melanjutkan comeback lebih cepat dari perkiraan. Namun jika belum memungkinkan, Crutchlow sudah siap menjadi pilihan pengganti.
