Flamingo memang terkenal dengan warna tubuhnya yang merah muda. Namun, warna tersebut sebenarnya bukan warna yang mereka miliki sejak lahir.
Anak flamingo biasanya menetas dengan bulu berwarna putih keabu-abuan. Warna merah muda muncul secara bertahap setelah mereka mulai mendapatkan makanan yang mengandung pigmen karotenoid.
Pigmen tersebut banyak ditemukan pada makanan seperti alga dan hewan kecil yang hidup di lingkungan perairan. Tubuh flamingo kemudian memproses pigmen tersebut dan menyimpannya pada bulu, kulit, serta bagian tubuh tertentu.
Semakin banyak karotenoid yang diperoleh dari makanan, warna bulu flamingo dapat terlihat semakin kuat. Karena itu, warna merah muda pada flamingo sebenarnya berkaitan erat dengan pola makan mereka.
Menariknya, warna ini juga dapat memberikan gambaran mengenai kondisi makanan dan kesehatan seekor flamingo. Jadi, warna merah muda yang menjadi ciri khas flamingo bukan sekadar penampilan, tetapi juga berkaitan dengan proses biologis di dalam tubuhnya.
